日本海女一个延续了千年时间的迷人存在
游走在日本三重县鸟羽市，如果细心的朋友或许会发现一些居民家的门口或是神社里有一个非常特别的装饰物。
这个装饰物是一个大石头，石头上面还有两个很显眼的符号，一个是五角星，另外一个是横竖相间的格子标记。
这些符号标记延伸出来的，正是一个有着千年历史，而且颇具神秘的职业，海女。顾名思义，海女，即是“海上的女人”，以潜入海底捕捞龙虾、扇贝、鲍鱼、海螺等海产品的女性。
但和现代不相同的是，过往的她们不会依赖任何的辅助呼吸装置进入海底，而且也因为几乎只有女性从事这个职业，因而更是为这个群体的存在添上一层迷雾。
要追溯日本海女的出现，目前尚没有一个能够统一的说法，只可以知道的是，首次提及这个群体是在日本最早的诗歌总集《万叶集》，因此人们推测海女是在《万叶集》之前就已经存在。
就如所记载的一样，海女一开始是为了潜入海底搜罗海产品这个任务而诞生。和现在不相同的是，那个时候的海产品是相当珍贵的食材，诸如鲍鱼等这些食材，不要说平民，就连达官贵人都未能想品尝就能如愿。这些食材都是专门供给帝王，或者是用来供奉给神明的。
由此可见海女肩负的任务在当初是如何的艰巨，同时这个群体也是如此的神圣而又神秘。记载海女的画像作品更是不多，因为没有多少人真正见过她们的真面目。
（作品《蛸と海女》）同时因为海女经常进入海里，对于那个时候人们认知尚未发达的社会相信所谓的神明存在，诸如海里的龙宫，还有龙王等神话里出现的角色之于海女们来说是敬畏而又害怕。
因而为了辟邪还有保佑自己能够从海底里安全归来，海女们会在神社刻下五角星还有格子标记，也会在头巾上缝制上这样的图案充当护身符。
海女人数的急速发展还有为大众所熟知，是一个人的出现，御木本幸吉。出生于年鸟羽市的他自小就因家庭关系而摆摊卖菜帮补家计。在一次偶然的机会下看到潜水的人员将珍珠采集上岸，对珍珠产生了浓厚兴趣。
但当时的珍珠缺陷非常多，并不如今天我们所见到的珍珠般圆润，光泽剔透。因而他开始寻找生产完美珍珠的尝试。
从最初的半球形珍珠，到后来培育出第一颗人工养殖的完全球型珍珠，御木本幸吉在珍珠养殖业上取得了巨大的成功，也推动了人工养殖珍珠产业的发展。
（晚年的御木本幸吉）正是御木本幸吉在年开始人工培育珍珠，致使海女的数量开始在鸟羽市大幅度上升。
因为人工培育珍珠需要使用珍珠贝生物，诸如牡蛎、海螺、鲍鱼等也能生产珍珠，这些生物都生长在海底，要进行量产就需要潜入海底对贝类生物进行插核的步骤，继而安全回到海面。
如此周而复始的操作，对于很多人来说都不是简单的一件事，所以能够完成这个操作的海女是首选的角色。
在早期，没有所谓的氧气瓶，每一次的下潜依赖的都是屏气还有在海里活动的利索程度。
因此那个时候的海女为了降低危险同时提高作业的速度，她们不会穿上衣服，只会戴上头巾，系上缠腰布。腰部会系上绳索连接浮在海面的水桶作为浮标，水桶一是用以存放所采集的海产品，二是用以标记，让船上或是岸上的人能够识别。
正因为如此，在19世纪末期到20世纪初期，海女可以说是海上一道靓丽的风景线。很多从外地来，甚至是从外国来的游客都会特意来到鸟羽市观看她们的作业。
她们时而停留在岩石边上闲谈，海浪拍打岩石的声音，哈哈大笑的欢笑声，可爱的少女身影，就像一幅画一般令人遐想。
时而就像小孩童般和海浪嬉戏，蹦蹦跳跳，时而也会像一个优美的舞者般，在海浪中翩翩起舞，感谢大海的神明让自己得到满意的收获，也让自己能够安全回到家中。
直到后来越来越多外地客人非常惊讶于海女为什么不穿着衣服的时候，御木本幸吉为海女设计了一套类似白色外袍的衣服用以遮蔽身躯，这才有了今天海女那标志性的白头巾，白外袍的外貌。
虽然长久与大海为伴，但每一个海女都知道，大海是令人敬畏的存在，因此每一次的作业都要准备充足，决不能马虎。
也正因为这个原因，海女必须要从小的时候就开始培养，不但要练就比一般人更大的肺活量，也要时刻适应海水流动变化的情况，甚至是及时处理其他生物袭击等各种危险情况。
所以很多时候海女都会集体作业，以防在各种突发情况之时能够互相照应。因此当看到很多海女集体出海的美丽画面，人们不禁发出疑问，那就是为什么几乎只有女性会从事这样一个高度危险的职业？
很多人猜测一方面是因为女性身体脂肪率比男性要高，可以帮助她们在长时间的潜水中忍受冷水的煎熬，另一方面，是这一职业的自立性，在当时日本重男轻女的大背景下让女性能够凭自己双手独立生活，并培育强大的女性社区。
然而，也许最令人惊讶的是，这些海女并不是只能在年轻的时候才能够从事，很多60岁，甚至70岁80岁的海女依然会出海，虽没有年轻时候的血气方刚，但也能够潜水海底作业，可见她们的身体素质非同一般。
时至今日，海女面临着抉择：采用新的工具和设备还是保留传统？新的捕鱼方法可以很容易地实现更大的产量，但同时也增加了过度捕捞的风险，破坏了支撑这些沿海城镇生活的脆弱生态系统。
（左：中川三惠，右：中川静香）保留传统的方法则跟不上社会发展和人们消费的需求，加上更多女性可以从事的职业出现，海女数量锐减，逐渐被淘汰！
好比镜头里的中川三惠还有女儿中川静香，是尚存的为数不多的，保留传统方法的海女。但她们也坦言，现代捕捞的方式，对她们海女造成了很大的冲击。
而很大一部分的海女，已经走向大城市工作，或者是转变成表演性质的海女，为前来观赏的游客展示这一个传统。
也许，海女最终会一点点，悄无声色的退出舞台，消失在人们的视线里。留下来的，或许只有那些收藏于博物馆的照片，记录着她们的痕迹，证明她们曾经存在过。
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